Dvě novinky z New Scientistu.
Spalování ropy je problematické z řady důvodů. Jeden je ovšem těžko zpochybnitelný: je škoda takovéhle bohatství různých látek přeměnit na vodu a oxid uhličitý namísto zapojení již předpřipravených sloučenin do chemických syntéz. Ropa by tedy měla logicky být především surovinou ne pro energetický, ale pro chemický průmysl.
Takový závěr však vyvolává další otázky. Ukazuje totiž, že i kdybychom dokázali realizovat jadernou fúzi, postavili efektivní větrné elektrárny v atmosféře nebo solární na oběžné dráze, závislosti na ropě –se všemi z toho vyplývajícími problémy politickými – bychom se stejně nezbavili.
Z tohoto hlediska vypadá významně objev, který by mohl časem nahradit ropu i v chemickém průmyslu. Tým James Dumesic z University of Wisconsin vyvinul postup, jak získat prekurzory pro organické syntézy i z fruktózového sirupu a dalších rostlinných materiálů. Podařilo se jim objevit údajně cenově přístupnou cestu, jíž lze získat 5-hydroxymethylfurfural (HMF). Ta (respektive z něj snad připravená 2,5-furan dikarboxylová kyselina, FDCA) pak slouží jako základ pro syntézu řady plastických hmot.
Hydroxymethylfurmural
(Podle http://en.wikipedia.org/wiki/Hydroxymethylfurfural je hydroxymethylfurfural podezřelý z karcinogenity, což ale v tomto případě nevadí.)
Zdroj: Sugar plastic‘ could reduce reliance on petroleum
http://www.newscientisttech.com/article/dn9440-sugar-plastic-could-reduce-reliance-on-petroleum.html
Na texaské Rice University se podařilo vyrobit zařízení, které třídí uhlíkové nanotrubičky podle jejich velikosti a elektrické vodivosti. To je dost významné, protože u uhlíkových nanotrubiček dosud moc neexistují syntézy, které by vedly k jejich pouze jednomu typu – vznikají různé směsi. (fullereny versus heliceny z tohoto hlediska viz http://www.scienceworld.cz/sw.nsf/ID/20671991237A3A11C1256E970048C6DA)
Dělící zařízení je válec, do kterého se vhání kapalina s uhlíkovými nanotrubičkami. Na povrchu válce jsou zlaté elektrody. Trubičky s různými vlastnostmi tečou podle konkrétního nastavení různě rychle atd. (Tento způsob dělení připomíná tradiční chemické metody, chromatografii, elektroforézu apod.)
Zdroj: Gadget sorts nanotubes by size
http://www.newscientisttech.com/article/dn9419-gadget-sorts-nanotubes-by-size.html
