Nájezdní mravenci druhu Eciton burchelli často narazí na kořist, se kterou jednotlivec nepohne. Mravenci mají v zásadě dvě možnosti. Příliš těžký předmět může buď nést skupina mravenců, nebo se ho mohou pokusit naporcovat a přenášet pak jednotlivé kusy. Co je výhodnější?
Řešení samozřejmě závisí na celé řadě faktorů a ani myrmekologové si nejsou jisti, zda mají správné vysvětlení. Každopádně se pokusně ověřilo, že v týmu mravenci unesou větší hmotnost, než kdyby předmět dělili a pak nosili jednotlivě. Takový výsledek je každopádně dost překvapivý – podstata jevu snad spočívá v tom, že skupina mravenců drží objekt po obvodu, a lépe tak vyrovná rotační síly, které s nošenými předměty hýbají všelijak do stran. Jednotlivý běžící mravenec je naopak různě "stáčen" a předmět s ním smyká a padá mu.
Zdroj: Bert Holldobler, Edward O. Wilson: Cesta k mravencům, Academia, Praha, 1997
Je takový výklad ale opravdu správný? A platí to i pro člověka? Unese dvojice lidí pytel cementu o více než dvojnásobné hmotnosti oproti limitu jednotlivce?
