Student World

Dne 21. února 2002 ve 12:43 UT byla vypuštěna z rampy SLC-36B na Cape Canaveral Air Force Station nosná raketa Atlas 3B (výr. č. AC-204), která úspěšně vynesla na oběžnou dráhu stacionární telekomunikační družici EchoStar 7 (2002-006A), určenou především pro přímé vysílání televizních pořadů v rámci sítě DISH Network.

Jednalo se o první úspěšný start nové varianty nosiče Atlas Centaur. První stupeň je vybaven dvoukomorovým motorem RD-180 ruské provenience. Počítá se s tím, že tyto motory budou posléze vyráběny v rámci licence v USA.
Motory RD-180 vyvinuté v NPO Energomaš spalují kapalný kyslík a kerosin. Vyvíjejí tah 3825 kN na hladině moře, resp. 4152 kN ve vakuu. Jako druhý stupeň se užívá osvědčený kyslíkovodíkový Centaur, vybavený dvěma motory Pratt and Whitney RL10A-4-1B. Oproti předchozím variantám Atlas Centaurů má zvětšené nádrže. To spolu s vyšším výkonem ruského motoru prvního stupně podstatně zvýšilo nosnou kapacitu rakety.
Průběh startu byl hladký a družice se dostala na supersynchronní dráhu s podstatně vyšším apogeem, než se plánovalo. To však není na závadu. Naopak vyšší apogeum snižuje energetické nároky na manévry navádění na výslednou stacionární dráhu, což se příznivě projeví na zásobách pohonných látek pro udržování družice na plánovaném místě stacionární dráhy a tedy i na délce užitečného života družice. Družice má být zavěšena nad 119° západní délky, odkud má obsluhovat jak kontintální USA, tak Aljašku a Havajské ostrovy.
Odkazy
1. 2002-006A – EchoStar 7 / A. Vítek. – SPACE-40. – Praha : Knihovna AV ČR, 2002. – [Cit. 2002-02-21]. – (http://www.lib.cas.cz/www/space.40/2002/I006A.HTM)
2. Mission status center. – Spaceflight Now. – 2002-02-19. – [Cit. 2002-02-21]. (http://www.spaceflightnow.com/atlas/ac204/status.html).
3. The EchoStar 7 satellite / [EchoStar]. – Spaceflight Now. – 2002-02-19. – [Cit. 2002-02-21]. – (http://www.spaceflightnow.com/atlas/ac204/020219echostar7.html).
4. Atlas 3B vehicle data / [Lockheed Martin]. – Spaceflight Now. – 2002-02-19. – [Cit. 2002-02-21]. – http://www.spaceflightnow.com/atlas/ac204/020219atlas3b.html).
5. The RD-180 engine / [Pratt and Whitney]. – Spaceflight Now. – 2002-02-19. – [Cit. 2002-02-21]. – http://www.spaceflightnow.com/atlas/ac204/020219rd180.html).

Podle: Space Portal, http://www.space-portal.net/

autor Anonín Vítek, http://www.lib.cas.cz/knav/space.40/INDEX1.HTM