Lidé, kteří se rozvádějí, mají menší pravděpodobnost, že v následujícím roce zemřou, než průměr populace. Myslíte si, že předcházející tvrzení je pravdivé? A pokud ano, jak si to vysvětlujete?
Odpověď: Skutečně tomu tak je, jedná se však o příklad "falešné korelace" – rozvod a úmrtnost spolu kauzálně přímo nesouvisí. Platí ovšem, že mladí lidé se rozvádějí více než staří; mladí lidé přitom logicky také méně umírají. Tudíž i rozvádějící se lidé umírají méně než průměr populace.
Stejnou odpověď bychom dostali i na inverzní otázku, tedy zda lidé mají menší pravděpodobnost úmrtí po sňatku. Sňatek opět uzavírají spíše mladší lidé a výsledkem by byla další falešná korelace.
(Zdroj: Steven Austad: Proč stárneme, Mladá fronta, Praha, 1999)
Obecně lze říci, že v řadě případů ale prostě nevíme, zda je mezi jevy A a B souvislost kauzální nebo se oba vyskytují pohromadě jen proto, že oba vyplývají z jevu C (ale už ne ze sebe navzájem).
