Nedávno zemřelý polský spisovatel Stanislaw Lem popsal ve svém románu Nepřemožitelný jakýsi „anorganický hmyz“, který se podobně jako mravenci dokáže spojit pro splnění úkolů, které přesahují možnosti jediného hmyzáka. Týmu složenému z vědců z několika výzkumných institucí (Svobodná univerzita v Bruselu, italský Institute of Cognitive Science and Technology a švýcarské Autonomous Systems Laboratory a Dalle Molle Institute for the Study of Artificial Intelligence) se teď podařilo něco podobného.
Není tím přitom míněno, že by spolu jednotlivé součástky komunikovaly a bezdrátově si vyměňovaly informace, a tak se „koordinovaly“, ale přímo fyzický kontakt, mechanické "zapadání do sebe" (opět podobno Lemovi). Roboti se mohou připojit buď k sobě, nebo k jinému předmětu. Více strojků se tak může spojit, aby třeba společně uzdvihly velké břemeno – opět jakási obdoba mravenců. Roboti mohou také po sobě šplhat a překonávat tak překážky pro jedince nezdolatelné, nebo třeba i „díry“ – jako když mravenci překonávají na svém tažení vodní tok. (viz video http://media.newscientist.com/data/images/ns/av/dn10315V1.mp4)
Ve stávající podobě jsou roboti vysocí asi 19 cm a pohybují se pomocí koleček a housenkových pásů. Všichni mají v sobě zabudovaný primitivní počítač. V další fázi vývoje jim budou nejspíš dodány schopnosti, které jim umožní znát navzájem svoji polohu i bez přímého doteku.
Zdroj: New Scientist, Robot swarm works together to shift heavy objects
http://www.newscientisttech.com/article/dn10319-robot-swarm-works-together-to-shift-heavy-objects.html
