Praktickým příkladem toho, že nasazení výpočetní techniky je dnes téměř bez hranic, je použití GIS systémů v místech, která jsou spíše domovem netopýrů. Jeskyně, které vznikaly více než tisíce let, mají velice křehké životní prostředí.
Hodnota jeskyní (ať již z pohledu vědců či turistů) může být ohrožena neopatrností či úmyslným vandalismem návštěvníků. Změny v okolní půdě mohou způsobit zhoršení stavu jeskyní a potom jedinečné úkazy již nemohou být obnoveny.
Účinná správa a kontrola jeskyní vyžaduje dokonalou znalost lokality ve vztahu k zemskému povrchu což je zvládnutelné jen pomocí využití průzkumu a mapování jeskynních pasáží. Jed-notlivé týmy musí prozkoumat a proměřit jeskyně a pořídit příslušný záznam o jejich rysech. Neznamená to jen provést záznam o tvaru jeskyně, ale je třeba sledovat i stav vody ve vztahu k okolnímu prostředí a sledovat životní formy v jednotlivých partiích jeskyně. Správa a výzkum jeskyně obsahuje pokrytí příslušné oblasti mapami nejen topografickými, ale i mapami, ze kterých se dají vyčíst např. zásoby vody a případné ovlivnění jejich kvality.
Jak se dělá mapa jeskyně
Jeskyňáři musí ručně sesbírat data, manuálně je vložit do koordinačního systému a poskládat dohromady plány. V průběhu času byl pro tyto potřeby vyvinut program s názvem COMPASS (dostupný mino jiné jako shareware), který umožňoval (resp. umožňuje) správu dat jeskyní, provádění analýz, ale hlavně jednoduché prohlížení příslušných dat.
Významným pomocníkem v této oblasti je nyní také nový nástroj CaveTools, který je rozšířením ArcView GIS. Uživatelé mohou dále používat data z COMPASSu, ale mají k dispozici nástroje typické pro GISy. Lze říci, že CaveTools slouží jako "konvertor" dat z COMPASSu pro jejich použití v GIS systémech.
CaveTools požaduje ke své práci ArcView GIS Verze 3.0 nebo vyšší a operační systém Windows. Jedná se o nepodporovaný program, který může být volně šířen. V současné době je CaveTools ve verzi 3.0 a dokáže zpracovávat jak 2D, tak i 3D data.
Další informace o programech naleznete na adrese http://www.fountainware.com/compass/.
