Jde o první z tzv. velkých projektů v rámci Operačního programu Výzkum a vývoj pro inovace (OP VaVpI). Součástí ELI je i vybudování špičkového výzkumného komplexu za téměř sedm miliard korun. Centrum by mělo zahájit provoz začátkem roku 2016.
V České republice tak vznikne zcela ojedinělé vědecké pracoviště, v němž budou působit přední světoví vědci. Projekt ELI je výsledkem spolupráce 40 výzkumných institucí ze 13 zemí EU. V Dolních Břežanech nedaleko Prahy bude stát jedna ze tří částí infrastruktury s názvem ELI Beamlines – nejvýkonnější laser světa. Další dvě vědecká centra s odlišným zaměřením postaví EU v Maďarsku a Rumunsku. ELI má v Česku na starosti Fyzikální ústav AV ČR, který náš stát zastupuje v konsorciu ELI-PP (ELI Preparatory Phase) a koordinuje národní konsorcium ELI-CZ (14 tuzemských univerzit a výzkumných ústavů).
Ministr školství Josef Dobeš vidí hlavní přínos ELI pro ČR v tom, že se také vysokoškolští studenti nejrůznějších oborů dostanou do přímého styku s mezinárodní vědeckou elitou. ELI totiž ve spolupráci s vysokými školami nabídne mladým badatelům atraktivní studijní programy, které tu dosud nemají obdobu, jako jsou fyzika plazmatu, optika nebo fyzika extrémních energií. „Jednou z našich největších ambicí je vytvořit funkční model spolupráce mezi vysokými školami, vědecko-výzkumnými institucemi a podniky. O něčem podobném se hovoří už řadu let, ale reálné výsledky tomu dosud nenasvědčovaly. ELI představuje šanci, jak ukázat, že to jde,“ tvrdí ministr školství.
ELI Beamlines najde uplatnění v široké škále vědeckých odvětví od laboratorní astrofyziky po medicínu, chemii nebo biologii. „V rámci jednoho ze šesti výzkumných programů budeme vyvíjet nejintenzivnější laserový urychlovač, který má být mimo jiné využíván při léčbě rakoviny, kdy jsou potřeba kvalitní, ale zároveň levné zdroje protonů. V Dolních Břežanech se bude dělat nejen základní, ale i aplikovaný výzkum,“ vysvětluje zmocněnec ČR pro ELI Vlastimil Růžička.
Mezi technologie a aplikace, u kterých se očekává, že přinesou dlouhodobé ekonomické dopady, patří především nové techniky pro lékařské zobrazování a diagnostiku, radioterapii, nástroje pro vývoj a testování nových materiálů, nové techniky pro nakládání s radioaktivním odpadem atd. Badatelé se zde též chtějí zabývat některými problémy termojaderné fúze. Po konečném schválení Evropskou komisí je realizace dalších kroků už věcí Ministerstva školství, které OP VaVpI spravuje. „Z naší strany k žádným zpožděním ohledně financování určitě nedojde. Zájmem Ministerstva školství je, aby se v Dolních Břežanech začalo co nejdříve stavět, protože příležitost, kterou teď Česká republika dostala, se už nebude opakovat. ELI je skutečně prestižní záležitost a podle názoru řady vědců půjde o skutečně nejlepší zařízení svého druhu na světě. Také se jedná o obrovskou příležitost pro mladou českou vědu,“ zdůraznil ministr Josef Dobeš.
Nesmírně pozitivní signál – o kterém se v souvislosti s ELI v poslední době často mluví – je tzv. návrat mozků. „Odchod talentovaných vědců za lepšími podmínkami a atraktivnějšími výzvami do zahraničí trápí Českou republiku celá léta. Nyní se ale díky finančním prostředkům z OP VaVpI zdá, že se karta začíná obracet. Již několik špičkových českých výzkumníků potvrdilo, že ELI je pro ně profesní výzva, které nedokáží odolat, a vracejí se domů,“ uvedl vrchní ředitel sekce řízení operačních programů EU Jaroslav Kuba.
