(I když Václav IV. i Zikmund stranili Řádu, byť zachovávali neutralitu.)
U Grunwaldu ale nevstoupili vojáci původem z Čech do konfliktu mezi Poláky a Řádem zdaleka tak významně, jako později.
Vítězná armáda o Grunwaldu byla značně heterogenní (mj. i Tataři, kteří si prý během tažení spletli hranice a začali drancovat už na polské straně), měla nad německými rytíři ovšem značnou početní převahu. Drtivé vojenské vítězství bylo následně promarněno, hlavní řádové město Malbork bylo obléháno bez úspěchu a v (prvním) toruňském míru získalo Polsko pouze Žmuď.
Méně známá je však další česká role v celém střetu. Čeští žoldnéři bojovali na straně Řádu i u Grunwaldu, ještě více se zde však uplatnili v dalším průběhu.
První toruňský mír znamenal pro Řád německých rytířů v konečném důsledku dva problémy:
– nutnost finanční náhrady Polsku
– lidské ztráty bylo obtížné nahradit a na najmutí žoldnéřů se v důsledku reparací toho nedostávalo peněz; pokus zvýšit daně vyvolal odpor měst.
Na počátku 20. let vzplál konflikt znovu. Protože v té době již hlavním cílem křižáckých tažení byly Čechy, Řádu se mohlo těžko dostat významnější vnější podpory.
Poláci navíc zvolili novou rafinovanou strategii, a to sice zajaté žoldnéře Řádu prostě propouštět. Ti se pak domáhali na bývalých zaměstnavatelích dluhu, ten šlo těžko platit, následovaly další konflikty. Po bitvě u Lipan bylo mnoho bývalých profesionálních bojovníků z Čech, pro něž náhle doma nebyla práce, najato Řádem a tvořili možná i hlavní vojenskou sílu armády německých rytířů (tedy „křižáků“). Roku 1454 tak ještě němečtí rytíři dokázali na hlavu porazit polského krále Kazimíra u Chojnice.
Ještě téhož roku ale začali čeští žoldnéři dlužné peníze vymáhat na vesničanech na řádovém území. Velmistr řádu jim byl v roce 1456 nucen zastavit samotné hlavní město Malbork, vojáci však dále požadovali hotové peníze. V roce 1457 pak prostě za úplatu otevřeli bránu a hrad padl bez boje do polských rukou a území řádu se stalo polským lénem…
Zdroj: Stephen Turnbull: Grunwald/Tannenberg 1410, Grada 2008
