Prototyp palivového napájecího článku, který se již vejde i do velmi malých spotřebičů, jako jsou například mobilní přehrávače hudby, představila společnost Toshiba.
Nový článek DMFC (Direct Methanol Fuel Cell), jehož uvedení na trh se předpokládá během příštího roku, dokáže například MP3 přehrávač napájet prostřednictvím 2 ml paliva až dvacet hodin. Uvedené články by měly v dohledné době nahradit akumulátory, které jsou omezeny nutností nabíjení (u palivových článků se pouze dolévá metanol a druhotným produktem je kromě tepla jen voda).
Dosavadní články pracovaly na principu mísení metanolu s vodou a vzduchem, přičemž byly rovněž vyžadovány výkonné větráky pro eliminaci zbytkového tepla. To zvyšovalo prostorovou náročnost článků, a tudíž byly pro praxi méně použitelné.
Nová technologie firmy Toshiba, označovaná jako pasivní DMCF, uvedené komponenty (větrák a pumpu pro míchání vody, vzduchu a metanolu) nevyžaduje a proto může být využita i v miniaturních zařízeních. Využíván je téměř čistý metanol a oproti dřívějším článkům je údajně až pětinásobně účinnější.
Článek měří 22 x 56 x 4,5 mm (kromě zásobníku paliva) a výstupní výkon je 100 mW. V blízké době má prý být představen podobný model i pro příkonově podstatně náročnější notebooky.
