Příběh komety C/2004 Q2 Machholz začal 27. srpna 2004. Tehdy totiž uvízla v zorném poli amerického astronoma Dona Machholze – jako drobná, nevýrazná skvrnka 11. velikosti toulající se souhvězdím Eridana. O náhodu se ale rozhodně nejednalo… Don Machholz se věnuje pátrání po kometách již třicet roků a než na ni narazil, věnoval prohlížení nebe neuvěřitelných 7046 hodin! Už deset vlasatic dosud nese jeho jméno.
Poslední úlovek C/2004 Q2 Machholz je přitom právě v těchto dnech v největším lesku. Pomalu opouští souhvězdí Eridana a vstupuje do Býka. Její jasnost se pohybuje kolem 5. velikosti, je tedy na hranici viditelnosti bez dalekohledu, lépe je však patrná v triedru, jako mlhavá skvrnka s náznakem chvostu. Zajímavé je, že v noci ze 7. na 8. ledna projde jenom dva stupně od Plejád. V té době se také dostane nejblíže k Zemi – na pouhých 0,35 astronomické jednotky, tedy 50 milionů kilometrů. Právě tehdy by měla vlasatice dosáhnout 4. velikosti. Skvělé je, že v té době bude Měsíc v novu, takže výhled na zajímavý nebeský objekt nenaruší žádný světelný parazit.
Kometa Machholz je snadno pozorovatelná již nyní. Dokonce i na brněnské, světlé obloze… Vidět byla snadno už v triedru, v Sometu bojaru 25×100 se tváří jako půl stupně veliká skvrna s nápadným, stelárním jádrem a zhruba půl stupně dlouhým chvostem vybíhajícím přibližně severním směrem.
Sledování komety Machholz je součástí i našich večerních prohlídek noční oblohy. V prosinci máme otevřeno do 23. 12. a pak od 27. do 30. 12., v lednu každý den kromě neděle vždy od 19 hodin. K zahlédnutí hezké vlasatice však potřebujete pěkné počasí!
HVĚZDÁRNA A PLANETÁRIUM MIKULÁŠE KOPERNÍKA V BRNĚ
Kraví hora 2, Brno 616 00, tel.: 541 321 287 / fax.: 541 233 389, e-mail: e-mail@hvezdarna.cz
