Už roku 1940 Isaac Asimov, spisovatel vědeckofantastické literatury, definoval 3 zákony robotiky. Od této události uplynulo šest desetiletí, nicméně roboti do našich životů ještě nevstoupili. Prvním úspěšnějším pokusem začlenit roboty do společenstva lidí se stal kybernetický psík Aibo firmy Sony, který přišel na svět v červenci roku 1999. Jeho tvůrce, Toshitada Doi, si je jistý že Aibu a dalším robotům bude patřit následující desetiletí. Dle jeho názoru budou za deset let dva až tři roboti v každé domácnosti, přičemž jejich výkon dosáhne stonásobku oproti součásným modelům a jejich komunikační schopnosti vystačí k plynulému hovoru mezi robotem a jeho vlastníkem.
Ze slov Toshitady také vyplývá, že sofistikované hračky dosud nemají ambice stát se našimi pomocníky. Kvůliomezeným schopnostem nemohou zastávat zodpovědné funkce průvodce pro slepé nebo pečovatele o postarší osoby. Roboti zatím spíše figurují jako drahé hračky. Blízká budoucnost však může přichystat změnu – například Aibo se po roce dočkal druhé vývojové generace a jeho možnosti se znásobily. Sony do jeho "čumáku" vestavělo digitální fotoaparát, takže může snímat okolí z pozice jedenáctipalcového psíka, mimo to lépe vyjadřuje zlost a radost. A to při ceně o tisíc dolarů nižší než předchozí typ.
Aibo rozumí 50 hlasovým povelům a reaguje na tón hlasu, kroutí oháňkou, když má radost, vyjadřuje smutek, překvapení, bázeň, lásku i nenávist pomocí zvuků a pohybů končetin poháněných 20 servomotory, reaguje na dotyk, učí se na základě nových podnětů atd. Jeho nová verze ERS-210 přijde do prodeje 16. listopadu.
Nejlepší vztah k robotům má japonský národ. Zatímco Evropané a Severoameričani se na Aiba pouze se zájmem dívají, Japonci skoupili většinu z 45.000 elektronických psíků první generace. Doi však věří, že k robotické mánii se připojí i další země. Sony bude na poptávku připraveno – její výrobní kapacity vystačí na konstrukci 60.000 psíků Aibo (v ceně $1.397) měsíčně.
