***tisková zpráva společnosti IBM
Národní úřad pro jadernou bezpečnost (NNSA), jenž spadá pod Ministerstvo energetiky USA, pověřil společnost IBM návrhem a vybudováním prvního superpočítače, který bude využívat ohromný výkon procesorů Cell Broadband Engine (Cell B.E.). Cílem projektu je postavit počítač, který bude schopen udržitelného výkonu až 1 000 biliónů výpočtů za sekundu, tedy jednoho petaflopu (Poznámka: v originále tiskové zprávy opravdu "thousand trillion calculations".)
Hybridní superpočítač s kódovým označením Roadrunner bude nainstalován v Národní laboratoři Ministerstva energetiky v Los Alamos. Čipy Cell B.E., které byly původně navrženy pro videoherní platformy, budou v prvním řešení svého druhu pracovat v kombinaci se systémy založenými na procesorech x86 společnosti Advanced Micro Devices, Inc. (AMD).
Superpočítač, vyvinutý pro široké spektrum vědeckých a komerčních aplikací, bude obsahovat nový, vysoce sofistikovaný software pro řízení více než 16 000 jader procesoru AMD Opteron a více než 16 000 procesorů Cell B.E. při zpracování nejnáročnějších problémů, které se v současnosti pomocí počítačů řeší. Revoluční superpočítač bude schopen špičkového výkonu více než 1,6 petaflopů (neboli 1,6 tisíc biliónů výpočtů za sekundu).
Počítač bude postaven výlučně z komerčně dostupného hardwaru a bude používat operační systém Linux. Servery IBM System x 3755 založené na technologii AMD Opteron budou nasazeny v kombinaci se systémy IBM BladeCenter H s technologií Cell B.E. Všechny použité systémy jsou navrženy právě pro vysoce výkonné implementace.
S ohledem na otázky místa a spotřeby energie bude systém používat vyspělé technologie chlazení a správy napájení. Bude zabírat plochu 1 115 metrů čtverečních, což zhruba odpovídá třem basketbalovým hřištím.
Nová éra průmyslových superpočítačů
Vybudování superpočítače Roadrunner zahrnuje vytvoření vyspělého softwaru Hybrid Programming, který bude řídit spolupráci systémů s procesory Cell B.E. a systémů s procesory AMD. Zahájí novou éru superpočítačů postavených z heterogenních technologií. Inovace vytvořené ve spolupráci inženýrů IBM a LANL umožní společnosti IBM dodávat technologicky smíšené systémy společnostem všech velikostí v různých odvětvích včetně přírodních věd, finančních služeb, automobilového a leteckého průmyslu.
Jak to funguje
Hybridní řešení systému Roadrunner mu umožňuje segmentovat komplexní matematické rovnice a směrovat každý segment na tu část systému, která jej zpracuje nejefektivněji. Typické počítačové procesy, komunikaci, ukládání a otevírání souborů budou zpracovávat procesory AMD Opteron, zatímco komplikovanější a opakované prvky – které obvykle spotřebovávají nejvíc prostředků superpočítačů – budou směrovány na procesory Cell B.E. Procesor Cell B.E. byl původně navržen pro herní platformy, kde se klade důraz na propracovanou grafiku a odezvu v reálném čase, a proto se ideálně hodí k urychlení řešení náročných matematických problémů.
Nový superpočítač začne IBM dodávat do Národní laboratoře v Los Alamos později v tomto roce, přičemž s dokončením instalace se počítá v roce 2008.
